(Seychelles News Agency) - Le secteur du tourisme aux Seychelles est en deuil suite à la perte d’un de ses pionniers en milieu de semaine. 

Louis d’Offay – un hôtelier très connu et très respecté de l’État insulaire – est décédé, jeudi, dans sa maison à Praslin, la deuxième île la plus peuplée des Seychelles. Le service funèbre sera tenu à Praslin, samedi 22 juillet.

« La famille du tourisme aux Seychelles a perdu un fils travailleur ; par nos prières nous célébrerons sa contribution pour les Seychelles. Nos pensées et nos prières iront aussi pour la famille » a déclaré le Ministre du Tourisme, de l’Aviation, des Ports et de la Marine Civiles, Maurice Loustau-Lalanne.

L. d'Offay, 73 ans, était le propriétaire de L’Archipel, un petit hôtel surplombant la baie de Cote d’Or à Praslin, qu’il avait construit dans les années 1980.

Désireux de contribuer d’avantage pour le secteur du tourisme, d’Offay a été élu Président de la Seychelles Hospitality and Tourism Association,  l’association seychelloise du tourisme et de l’hôtellerie, et est devenu son plus fidèle membre. Il a passé la main en 2013 après 15 ans de service.

Il était également membre de longue date du Seychelles Tourism Board et de son prédécesseur la Seychelles Marketing Authority, jusqu’en 2012.

Le Directeur Général du Tourism Board, Sherin Francis, a déclaré « L’industrie touristique des Seychelles a perdu un de ses pionniers. Je suis convaincue que l’on se rappellera de M. D’Offay pour le travail formidable qu’il a fait pour le secteur et pour les Seychelles ».

On se rappellera de lui pour son dévouement pour l’association du tourisme, qu’il a dirigé par l’exemple et pour laquelle il a contribué par son temps et par ses dons, pour que l’association fonctionne.

L. d’Offay avait commencé sa carrière sur Silhouette qui fait partie de l’archipel des Seychelles dans l’Océan Indien. De Silhouette, l’hôtelier autodidacte était parti pour Praslin où il a repris la gestion du 'Village du Pêcheur' et l’a transformé en un accueillant et confortable hôtel, réputé pour ses plats.

Son plus grand succès est celui de l’hôtel dont il était le propriétaire – L’Archipel—qui est aujourd’hui, un hôtel 4 étoiles réputé, très connu pour son environnement de charme, et qui possède une longue liste de clients habitués.

L’ancien Ministre du Tourisme des Seychelles, Alain St Ange, qui connaissait L. d’Offay professionnellement et également en tant qu’ami, a déclaré “Louis voulait que l’industrie du Tourisme aux Seychelles soit un succès. Il a saisi des opportunités et n’a jamais fui devant les défis s’il pensait que cela aiderait le secteur ».

“J’ai eu la chance de connaître Louis D'Offay depuis de longues années, et je le considère comme un merveilleux et précieux ami. Au-revoir Louis, mon cher ami. C’était un honneur de t’avoir connu. Tu manqueras aux Seychelles. Tu me manqueras. » a prononcé A. St Ange.

L’éditrice du magazine Sealife, professionnelle de longue durée du tourisme, et ancienne directrice de l’Association du Tourisme, Kate Carolus, a rendu hommage à L. d’Offay par une publication sur Facebook.

“(Il était un) Mentor et un bon vivant qui incarnait l’hospitalité dont il avait fait sa profession. (Il) s’est battu bec et ongle pour le bien des professionnels du tourisme et des touristes. Nous sommes démunis par votre perte ” a écrit K. Carolus dans sa publication.

L. d’Offay, qui avait une passion pour la mer, et qui fut très actif sur la scène politique, a laissé derrière lui cinq enfants, Jean-Paul, Simon, Jean-Marc, Lucas et Caroline.