(Seychelles News Agency) - L'Office du tourisme des Seychelles (STB) cherche à collaborer avec une entreprise chinoise pour organiser un vol affrété en partenariat avec Air Seychelles afin de stimuler le nombre de visiteurs chinois dans l'île, a déclaré un haut fonctionnaire. 

La directrice générale du STB, Sherin Francis, a déclaré à la SNA que son équipe a remarqué une légère baisse du nombre de visiteurs en provenance de Chine.

Le STB estime que cette réduction est due à la baisse de l’économie chinoise et le manque de vols directs des Seychelles vers la Chine - le pays le plus peuplé au monde.

En février, le vol d’Air Seychelles à Beijing s'est arrêté lors de la fin du contrat.

"L'affréteur a décidé de ne pas continuer. Air Seychelles est ouvert à d’autres services vers la Chine, sous réserve qu'un tiers s'engage dans les opérations", a déclaré le porte-parole de la compagnie aérienne.

Le porte-parole d'Air Seychelles a déclaré à la SNA qu "Air Seychelles a récemment élargi son accord de partage de code avec Etihad Airways depuis le 14 juin pour Pekin".

En février, le vol d’Air Seychelles à Beijing s'est arrêté lors de la fin du contrat. (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

De janvier à ce jour, le Bureau national des statistiques des Seychelles (NBS) a enregistré un peu plus de 5 800 visiteurs chinois qui sont arrivés dans l'archipel de 115 îles dans l'ouest de l'Océan Indien, comparativement aux 6 900 lors de la même période l'année dernière.  

Actuellement, la Chine occupe la septième place en matière d'arrivée de visiteurs.

"Nous avons relancé notre stratégie pour la Chine, car il s'agit d'une performance que nous prévoyons", a déclaré Francis.

Le STB a officiellement lancé sa campagne pour repositionner la nation insulaire en Chine le mois dernier, à travers une campagne intitulée «L'appel des îles ... le dernier Eden sur terre».

Le STB a travaillé en étroite collaboration avec des partenaires locaux afin de proposer une gamme attrayant de produits et de services.

Le STB a récemment participé à un roadshow en Chine pour promouvoir les Seychelles - ses plages, sa flore et sa faune, sa cuisine et sa culture - parmi plus de 150 voyagistes et agents de voyage.

Le roadshow a été organisé à Shanghai, Beijing, Guangzhou et Chengdu. Conformément à la stratégie définie, l’Office du tourisme de Seychelles cherche à attirer des voyageurs chinois expérimentés et de haut de gamme.

Francis a affirmé que, malgré la chute, "la Chine reste l'un des marchés prioritaires des Seychelles, car elle nous permet de nous aider dans les mois où nous n’avons pas beaucoup de visiteurs européens [le leader du marché]".

Les Seychelles dépendent fortement du tourisme, qui est le principal pilier de l'économie du pays.

En 2016, un nombre record de 303 177 visiteurs se sont installés dans le pays.