(Seychelles News Agency) - Les Seychelles ont été honorées mardi par huit pays pour avoir contribué à la science océanique mondiale par la Commission Océanographique Intergouvernementale de l'UNESCO (COI) lors de la Conférence des Nations Unies sur l'Océan à New York, a indiqué un communiqué de la Fondation James Michel.

Les Seychelles, sous la direction de l'ancien président James Michel, ont été reconnues comme «Champion des 8 de l'océan» pour l'élaboration d'un système innovant d’échange de dette qui a permis à la nation insulaire de financer des programmes locaux de sciences de l'océan et résilience climatologique.

Dans un message vidéo qui a été présenté lors de la cérémonie, Michel a déclaré: « C'est un grand honneur pour les Seychelles d'être reconnues par la Commission Océanographique Intergouvernementale de l'UNESCO pour notre travail car cela nous donne une plate-forme internationale pour montrer au monde un modèle innovant pour financer la science océanique et le travail de conservation ».

Les Seychelles ont conclu un important accord de rachat de dette d'une valeur de 30 millions de dollars avec le groupe de créanciers du Club de Paris et l'Afrique du Sud en février 2015. Le mécanisme d’échange de dette est une méthode novatrice de remise de dette par laquelle une partie de la dette extérieure d'un pays en développement est annulée en échange d’un engagement d’investissements dans des projets nationaux de conservation de l'environnement et de durabilité.

L'ancien président a déclaré qu'il espère que cette reconnaissance de haut niveau aidera à mettre en évidence les avantages d'appliquer des solutions de financement novatrices pour soutenir les activités de sciences océaniques à travers le monde.

Le certificat d'honneur a été remis par la directrice générale de l'UNESCO, Irina Bokova, à Vincent Meriton, le vice-président des Seychelles, un groupe de 115 îles dans l'ouest de l'océan Indien.

Après avoir reçu le certificat, Meriton a déclaré: «Le président Michel a défendu l'Economie Bleue depuis sa création et je pense qu'il est juste que lui et la République des Seychelles participent également à cette célébration».

Meriton a ajouté: « Je devrais également mentionner que, sans le soutien de nos partenaires internationaux, The Nature Conservancy, Global Island Partnership (GLISPA) et le Commonwealth, nous ne serions pas là où nous sommes ».

La cérémonie ‘Les 8 de l’Océan'  a également honoré deux organisations et cinq autres pays en tant que champions de la science océanique - la Norvège pour le développement de la capacité professionnelle, l'Argentine pour appuyer l'investissement national soutenu, le Portugal pour soutenir la coopération nationale et les États-Unis pour soutenir l'investissement dans l'infrastructure scientifique océanique au bénéfice de la communauté mondiale.