(Seychelles News Agency) - La proposition des Seychelles d'utiliser 2015 au lieu de 2014 comme année de référence pour réduire les captures de thon jaune de 15% selon la résolution de la Commission du Thon de l'Océan Indien (CTOI) a été acceptée par tous les pays membres la semaine dernière.

La motion a été adoptée malgré l'opposition sévère de pays qui ne sont pas directement liés à l'Océan Indien, comme le Japon et la Corée du Sud, et l'Union européenne lors de la 21e session de la CTOI à Yogyakarta (Indonésie) du 22 au 26 mai.

Le Ministre de l'Agriculture et de la Pêche, Michel Benstrong, compare l'approbation de la proposition des Seychelles à de «l'or gagnant à la CTOI».

« Cette fois, avec une nouvelle équipe, nous avons réussi à progresser sans précédent. Nous avons dû faire des compromis quant à notre proposition d'origine, mais nos besoins fondamentaux ont été réalisés », a déclaré Benstrong lors d'une conférence de presse lundi.

Le président de l'Autorité de la Pêche des Seychelles « Seychelles Fishing Authority » (SFA), Nirmal Jivan Shah, a déclaré qu'avec l'approbation «nous avons empêché nos bateaux de pêche locaux de rester bloqués au port et, en même temps, conservé les stocks de thon en limitant le nombre de dispositifs de concentration de poissons (DCP) de 20% en plus ».

Shah a ajouté que cela limitera également « les navires d'approvisionnement qui déploient et gèrent les DCP de 50 pour cent d'ici 2022, après quoi ce chiffre sera examiné pour une réduction supplémentaire basée sur des conseils scientifiques ».

La CTOI a décidé de réduire les quotas de pêche du thon albacore de 15 pour cent au début de cette année en juin 2016 sur la base de la capture totale de 2014.

Les Seychelles ont accepté la résolution lors de de la 20e session en 2016 mais ont ensuite réalisé l'impact de l'année choisie sur leur économie, la pêche étant le deuxième contributeur principal. Les Seychelles ont depuis longtemps insisté sur la nécessité de se référer à 2015 au lieu de 2014 comme année de référence, mais ont dû faire face à l'opposition de certains membres de la CTOI.

« En utilisant 2014 comme année de référence, une« année de piratage »avec peu de navires de pêche opérationnels, il y aurait eu de graves difficultés dans notre économie en commençant par les thoniers sous pavillon seychellois faisant effondrer notre économie affectant les moyens de subsistance et divers autres secteurs, y compris le tourisme », a déclaré le Ministre de l'Agriculture et de la Pêche, Michel Benstrong.

Seize motions ont été présentées aux pays membres de la CTOI pour approbation et seulement huit ont été approuvées. Les Seychelles ont eu trois autres motions, dont deux ont été adoptées.

« Une motion a abordé le sujet de la mise en œuvre de mesures conservatrices. Dans une autre, nous avons demandé l'interdiction du rejet des prises secondaires dans l’océan, ce qui implique que ces poissons soient ramenés à la côte et utilisés pour l'exportation ou transformés », a déclaré Benstrong.

Les Seychelles ont également demandé au Secrétariat de la Commission de mener une étude pour mesurer l'impact que certaines motions peuvent avoir sur les petits États, comme les Seychelles, l’île Maurice et les Maldives. La motion, qui avait un lien direct avec la principale, devait être approfondie et traitée lors de la 22ème session de la CTOI.