(Seychelles News Agency) - Air Seychelles a déclaré mercredi que les opérations intérieures de la compagnie aérienne nationale ont largement contribué à ce qu'il  a décrit comme «une forte performance du premier trimestre de 2017».

Le transporteur national a vu son nombre de passagers augmenter de 12,4 pour cent de janvier à mars, puisqu'il a transporté plus de 143 000 passagers, contre près de 128 000 au cours de la même période en 2016.

« Les opérations intérieures de la compagnie aérienne ont contribué de manière significative aux résultats du premier trimestre de 2017, avec un volume de passagers augmentant de 13,7% d’année en année, pour arriver à 55 431 », a indiqué un communiqué d’Air Seychelles.

Mars a été décrit comme un mois particulièrement fort pour la compagnie aérienne, au cours duquel plus de 20 000 passagers ont voyagé sur des vols intérieurs entre les îles de l'archipel de l'océan Indien.

En utilisant sa flotte de Twin Otters, Air Seychelles opère des vols quotidiens entre l'île principale Mahé et Praslin, la deuxième île la plus peuplée.

En plus de cela, la compagnie aérienne propose des vols charters vers d'autres îles de l'archipel de l'océan Indien occidental sur sa Flotte Twin Otter. Il s'agit notamment des îles Desroches, Bird et Denis, dans le but d’offrir aux voyageurs la possibilité d'explorer des régions moins connues du pays.

Air Seychelles a indiqué que la croissance du trafic domestique résulte de sa décision d'augmenter la fréquence quotidienne des vols entre Mahé et Praslin. Cela vise à offrir plus d'options de voyage pour les résidents, les voyageurs de jour et les touristes arrivant sur des vols internationaux vers les Seychelles.

En ce qui concerne le réseau international, une augmentation de 11,5% a été enregistrée, Air Seychelles ayant transporté plus de 88 000 passagers au premier trimestre de 2017. Les vols entre les Seychelles et Abu Dhabi, ainsi que les Seychelles et Johannesburg ont été les plus fréquentés.

En ce qui concerne la performance, le Président d’Air Seychelles, Jean Weeling-Lee, a déclaré que la compagnie aérienne «se livrait remarquablement à son mandat de soutenir la croissance du tourisme aux Seychelles».

Dans le cadre de ses plans d'expansion en 2017, ciblant l'Europe et la région de l'océan Indien, Air Seychelles a investi dans un deuxième Airbus A330 et a introduit des vols vers Düsseldorf, en Allemagne et Durban, en Afrique du Sud, à la fin mars.

Le Chef Exécutif d'Air Seychelles, Roy Kinnear, a indiqué que l'augmentation du volume de passagers est «encore plus impressionnante car ces chiffres ont été largement atteints avant l'introduction de notre nouvel Airbus A330, de deux nouveaux turbopropulseurs Twin Otter et de l'expansion de notre réseau à Düsseldorf et à Durban, qui ont tous eu lieu de mi-mars à fin mars ».

Air Seychelles a été créé en 1978 et a commencé son service long-courrier en 1983. La compagnie aérienne maintient un partenariat stratégique avec Etihad Airway d'Abu Dhabi, qui a acheté une participation de 40% dans l'entreprise en 2012, en investissant 45 millions de dollars dans la compagnie aérienne dans le but de transformer la société après plusieurs années de pertes.