(Seychelles News Agency) - Le président fondateur des Seychelles, James Mancham, a été inhumé au cimetière de State House jeudi après des funérailles nationales.

Les funérailles de l'ancien président, qui ont été diffusées en direct sur les stations de radio et de télévision nationales des Seychelles, ont débuté le matin au Palais des Sports, un complexe sportif à la périphérie de la capitale des Seychelles, Victoria.

Une énorme foule de personnes endeuillées a rendu hommage au premier président des Seychelles, un groupe de 115 îles dans l'Océan Indien occidental. 

Les Seychellois se sont rendus au Palais des Sports de Roche Caïman pour rendre hommage a l'ancien président James Mancham (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Un ardent partisan du Parti Démocratique dont Mancham était l'ancien chef, Patrick Joubert a déclaré qu’il y’avait quelque chose d’inexprimable et de permanent dans la perte du fondateur d'une nation.

«Cet homme a beaucoup contribué à la prospérité de cette nation. Laissez les souvenirs que nous avons partagé avec lui nous donner du réconfort afin de façonner un avenir meilleur, l'avenir qu'il voulait pour les Seychelles », a déclaré Joubert.

Un des amis d'enfance de Mancham, Bill Mohamed, 73 ans, a indiqué à la SNA qu'il était le premier garde du corps de Mancham et qu’ils étaient à l'école ensemble.

Mohamed a indiqué que Mancham était une personne du peuple avec un grand cœur.

« Il n'a jamais eu le cœur à la vengeance, car il insistait toujours sur le pardon. En fait, la paix était ce qu'il visait quand il est revenu d'exil, mais nous ne l'avons pas compris », a déclaré Bill.

En haute le président des Seychelles Danny Faure, au milieu l'ancien président James Michel et l'ancien président France Albert René (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Après le Palais des Sports, les funérailles se sont poursuivies à State House pour une cérémonie privée pour les membres de la famille proche, les amis et les hauts fonctionnaires du gouvernement des Seychelles.

La procession funéraire au Palais des Sports, à State House et à la cathédrale était dirigée par une escorte policière et le trafic a été bloqué dans certaines zones pour permettre le passage, alors que dans d'autres, les routes étaient temporairement fermées jusqu'à ce que le cortège atteigne sa destination finale.

Le service commémoratif a eu lieu à la cathédrale de l'Immaculée Conception à Victoria, où les personnes endeuillées se sont rassemblées pour dire adieu et rendre hommage au président fondateur de la république des Seychelles.

Dans son éloge, l'Evêque Catholique Denis Wiehe a parlé de Mancham en référence à la parabole de l'espace occupé par chaque arbre dans la forêt qui ne peut être vu jusqu'à ce que l’arbre tombe laissant un vide.

Wiehe a déclaré que bien que Mancham ait été actif avant sa mort, « C'est seulement maintenant, qu’avec son décès, nous réalisons pleinement le rôle important qu'il a joué dans l'histoire des Seychelles depuis les 50 dernières années ».

L'évêque catholique romain a ajouté que «L'appel à la réconciliation vient de loin et a des racines bibliques, car la bible nous appelle sans cesse à la conversion et au repentir, et non à la vengeance ». 

La cérémonie dirigée par l'évêque Denis Wiehe (Patrick Joubert, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

La Ministre Désignée des Seychelles, MacSuzy Mondon, a déclaré qu’on se souviendra toujours de Mancham pour les nombreuses années de sa vie consacrées au service de son pays.

«Il a porté très haut la bannière de sa conviction dont les principes ont contribué à façonner les Seychelles modernes et paisibles d'aujourd'hui. Il a contribué énormément à l'indépendance des Seychelles et a joué un rôle central dans l’évolution du pays vers la démocratie multipartite », a déclaré Mondon.

Le corps de Mancham, le président des Seychelles de 1976 à 1977, repose au cimetière de State House.