(Seychelles News Agency) - Entourés par l'océan, les insulaires de l'archipel des Seychelles ne sont pas étrangers aux créatures marines. Pourtant, de nombreuses personnes parmi les 90.000 habitants des îles de l'océan Indien n’ont pas appris à nager ou n’ont pas connu le plaisir de la plongée permettant de découvrir la beauté du monde sous-marin des Seychelles.

Ce fût donc dans cet esprit que Keven Jeanne de La Digue, plongeur chevronné avec plus de vingt ans d'expérience, la troisième île la plus peuplée de l'archipel, a créé il y a quelques années un petit vivier à poissons.

Le bassin circulaire d’1 mètre de haut et de 5.5 mètres de diamètre est le premier du genre aux Seychelles, bien qu’un projet similaire, un nouvel aquarium, a ouvertau début du mois dernier à Mahé, l'île la plus peuplée des Seychelles.

«… Beaucoup de gens mangent ces poissons mais n’ont jamais enfilé un masque pour aller les voir. C’est pour cette raison que je dis donc souvent aux gens du coin, vous mangez ces poissons alors pourquoi ne pas aller en mer pour les regarder, » a déclaré lors d’une interview à la SNA, Jeanne, assis sous le toit de chaume de la réception de sa petite entreprise d'aquaculture, située à quelques minutes à pied de la jetée de La Digue.

Keven Jeanne a créé il y a quelques années un petit vivier à poissons. ( Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Les visiteurs sont souvent surpris par les différentes espèces qui sont dans le bassin, en particulier les requins et les murènes léopard géantes.

«...Ici, ils peuvent les voir en vrai ! Vous n’avez même pas besoin de vous mouiller ! », dit fièrement Jeanne, ajoutant que sa petite entreprise est également un excellent outil éducatif pour les écoliers et les touristes aux Seychelles.

Jeanne dit qu'il aime particulièrement voir la joie sur les visages des visiteurs quand ils touchent les escargots de mer pour la première fois où qu’ils voient les requins sauter hors de l'eau. Il a ajouté que bien souvent les enfants vont poser des questions sur les poissons qu’ils voient dans les rues de La Digue qui est une petite île de 3.000 habitants.

Un projet à long terme avec en prévision l’arrivée de nouvelles espèces

Avec sa plage de renommée mondiale « Anse Source d’Argent », La Digue dégage une ambiance décontractée et est une attraction phare pour le tourisme aux Seychelles. De nombreux visiteurs considèrent l’île comme une destination incontournable pendant leurs vacances. Pour le prix modique de 6 $ par personne, le projet du vivier de poissons a offert aux visiteurs quelque chose de nouveau à voir sur l'île.

« J'ai fait beaucoup de recherches sur la manière de conserver le pH (mesure de la concentration d'ions d'hydrogène) de l'eau, comment avoir la bonne température, etc., ceci combiné à mon expérience et plusieurs essais et erreurs, je suis enfin arrivé à réaliser quelque chose qui est bon pour La Digue et pour les Seychelles », a-t-il dit.

Jeanne a un penchant particulier pour les requins, trois d'entre eux nagent ensemble le long du bassin. (Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

La plupart des visiteurs du bassin sont souvent incités à faire de la plongée libre ou sous-marine avec Jeanne sur son bateau de pêche. Il a ajouté qu’une fois qu'ils avaient vu ces poissons, la plupart d'entre eux voulaient les observer grandeur nature.

Avec le succès de son projet, Jeanne a l’intention d’améliorer le vivier par l'introduction de nouvelles espèces comme les homards et les algues qui peuvent être vus en pleine mer. Par ailleurs, il souhaite augmenter la profondeur du bassin en utilisant une pompe qui sera placé entre 10 à 15 mètres de fond.

Sur un pont surélevé en bois, les visiteurs peuvent observer des poissons de toute une variété de tailles différentes ; des grands et tenaces requins aux timides anguilles élancées en passant par diverses limaces cachées dans les algues au fond du bassin.

Beaucoup de poissons, comme le poisson perroquet sont nés et ont été élevés dans le bassin. Jeanne a confié qu'il est toujours triste lorsqu’ils deviennent trop gros et qu’il doit les laisser partir.

« Je ne pourrais jamais les manger. Pour moi ce ne sont pas des animaux de compagnie mais beaucoup plus que ça… Je les ai sortis de la mer, nourris pendant des mois..., » ajouta-t-il avec regret, se rappelant la dernière fois qu'il avait dû réintroduire un requin à la mer après qu'il soit devenu trop grand pour le bassin. « J’ai sautai dans l'eau avec lui et je l’ai regardé pendant un moment quand il est parti au loin… »

Keven Jeanne est un plongeur chevronné avec plus de vingt ans d'expérience( Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Jeanne a un penchant particulier pour les requins, trois d'entre eux nagent ensemble le long du basin. Quand on parle d’eux, il secoue ses dreadlocks et sourit fièrement avant de partager la façon dont les requins peuvent se nourrir uniquement d'autres poissons quand ils sont malades ou s’ils semblent sans défense. Jeanne les voit comme « les lions de du bassin. »

Le seul moment où c’est la frénésie dans la réplique contrairement calme à la barrière de corail est quand Jeanne vient nourrir les poissons avec des morceaux de poisson frais.

Un echantillon des especes de poisson dans l'aquarium (Marie Antoinette Robert Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

« Je teste des nouveaux coraux et une fois qu'ils sont assez grands, je les transporte dans le bassin et je regarde comment ils évoluent », dit Jeanne, ajoutant que tous les coraux ne vont pas vivre aux températures du bassin.

« Habituellement, nous attrapons quatre à six poissons juvéniles dans une famille et nous observons comment ils évoluent. »

Il attrape les poissons à l'aide de filets ou de pièges à poissons. Ces derniers sont transportés rapidement au bassin.

Jeanne dit que son projet est sa manière à lui de protéger l'environnement en améliorant les connaissances sur les créatures marines qui entourent l'archipel avec lesquels les habitants et les touristes ne sont pas familier.

Keven Jeanne sur son île La Digue entourée par la mer (Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY