(Seychelles News Agency) - À compter de cette semaine, Air Seychelles, la compagnie aérienne nationale de l’archipel de 115îles de l'océan Indien augmente la fréquence de ses vols à destination de Mumbai, Maurice et Tananarive.

Pour soutenir la logistique du renforcement de son réseau régional, Air Seychelles a confirmé à la SNA qu'elle a déjà obtenu un Airbus A320 supplémentaire en location.

 « Pour maximiser l'utilisation et l'efficacité des avions, Air Seychelles a loué un Airbus A320 auprès d'Etihad Airways, avec 2 cabines, 16 sièges en Classe Affaires et 120 sièges en Classe Economique, » a déclaré jeudi matin un porte-parole d'Air Seychelles dans un communiqué par courriel.

 « L'avion a rejoint la flotte depuis le 15 avril et est actuellement exploité sur les services régionaux à destination de Tananarive, Dar-es-Salaam, Maurice, Mumbai et de certains services vers Abu Dhabi. »

En 2012 et en 2013, Air Seychelles a fait l’acquisition de deux Airbus A330, "l’Aldabra" et le "Vallée de Mai", portant ainsi les noms de deux sites des Seychelles classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, pour opérer des vols vers Paris, Abu Dhabi, Hong Kong et Johannesburg.

En novembre 2014, Air Seychelles avait invité les médias locaux à couvrir l'arrivée de son troisième gros porteur, un Airbus A-320, qui avait été accueilli avec le traditionnel salut du canon à eau.

Mardi dernier, Air Seychelles a augmenté le nombre de ses vols vers Mumbai à raison de quatre trajets par semaine.  Les vols quittent l'aéroport international de Chatrapati Shivaji chaque mercredi, jeudi, samedi et dimanche.

Air Seychelles a également ajouté un vol supplémentaire vers Maurice pour porter le nombre total à quatre par semaine.

En date du 3 juillet, les vols vers Tananarive et Madagascar s’élèveront à trois par semaine, avec des vols tous les mercredis, vendredis et dimanches.

Selon un communiqué de pressepublié par Air Seychelles en mars, l'augmentation du nombre de vols régionaux a été mise en place pour desservir les vols directs vers Paris récemment annoncés par Air Seychelles. Ces vols débuteront au début du mois de juillet.

 « Afin d’offrir de nouveaux avantages aux voyageurs, le service aérien à destination de [Paris] sera couplé avec un renforcement considérable de notre réseau régional, qui est conçu pour répondre à la demande de voyage entre l'Afrique de l'Est, le sous-continent indien et le Moyen-Orient, connectés à travers notre hub aux Seychelles. » a déclaré Manoj Papa, le Président Directeur Général d'Air Seychelles. « Nous continuons à mettre en place plus de flexibilité et de commodité dans notre réseau régional à la fois pour les voyageurs d'affaires et les vacanciers. »

Selon Air Seychelles, la stratégie régionale de développement du réseau verra la compagnie aérienneajouter 21 000 sièges aller et retour aux Seychelles par an.

Air Seychelles a été créé en 1977 et a adopté son nom actuel en septembre 1978. La compagnie appartenait jusqu'en 2012 exclusivement au gouvernement des Seychelles. En 2012, Etihad Airways, la compagnie aérienne des Emirats Arabes Unis, a acheté 40 pour cent de parts d’Air Seychelles en investissant 45 millions de dollars avec pour objectif de redresser la santé financière de l'entreprise après plusieurs années de pertes.

En 2015, Air Seychelles a annoncé une troisième année consécutive de rentabilité pour la clôture de l’année 2014. Cependant, lors d’une conférence de presse de fin de mission qui s’est tenue fin mars, le Fonds Monétaire International (FMI) a révélé que la compagnie aérienne subissait  encore une perte d'exploitation.

Selon Patrick Payet, le secrétaire principal des Finances, en 2014, un total de 8,5 millions de dollars a été alloué à Air Seychellessur le budget additionnel national afin de financer l'achat d'avions Twin Otter pour les lignes domestiques inter-insulaires de la compagnie aérienne.

Lors d’un entretien téléphonique réalisé en mars dernier, M. Payet a déclaré à la SNA que le transporteur national a reçu une injection de capitaux de 5 millions de dollars pour couvrir ses engagements en suspens et 2 millions de dollars supplémentaires sur le budget 2015 approuvé par l'Assemblée nationale en fin d'année dernière, pour couvrir les coûts de commercialisation de ses vols directs vers Paris, qui devraient démarrer en juillet.

L'amélioration du réseau régional d'Air Seychellesva maintenant offrir 16 vols allers-retours hebdomadaires dans la région de l'océan Indien, contre 13 vols précédemment, incluant ses vols réguliers actuels bihebdomadaires vers Dar es-Salaam et ceux vers Johannesburg, à raison de trois fois par semaine.

Des changements logistiques pour le service aérien vers Hong Kong

Air Seychelles et son partenaire stratégique Etihad Airways, qui détient depuis 2012, 40 pour cent du capital social du transporteur national de l'archipel, offrira double service quotidien entre les Seychelles et Abu Dhabi, contre 13 vols actuellement par semaine.

Toutefois, en raison des problèmes logistiques rencontrés par les nouveaux vols sans escale vers Paris, Air Seychelles va modifier son service trois fois par semaine entre les Seychelles et Hong-Kong  dans un service de partage de code journalier exploité par Etihad Airways.

Le service aérien sera opéré sur un Airbus A330-200, avec Air Seychelles livrée trois fois par semaine, et mettra en vedette un « ambassadeur » Air Seychelles  à la fois dans les cabines en classe affaires et en classe économique.

Selon la déclaration d'Air Seychelles, M. Papa a affirmé qu’Air Seychellescontinuerait à développer le très important marché chinois, compte tenu du succès rencontré en février pour les vols reliant Beijing et les Seychelles.

 « Le marché chinois représente un énorme marché potentiel pour la compagnie aérienne. Il peut  également être un stimulus économique clé pour l'économie des Seychelles, comme en témoignent les deux derniers vols qui ont transporté plus de 500 touristes chinois. »

 « Nous suscitons un intérêt sur le marché chinois et nous répondons aux demandes de plusieurs grands voyagistes pour des vols affrétés. » a déclaré M. Papa.

Maximisant l'utilisation de sa flotte internationale, un Airbus A330-200 à la livrée d'Air Seychelles sera exploité dans l’intervalle par Etihad Airways à compter de fin avril. Air Seychelles va maintenir un total de trois avions Airbus dans sa flotte.

M. Papa a déclaré que le changement permettrait à Air Seychelles de diriger les ressources pour développer le marché du sous-continent indien et l'Asie de l'Est, tout en se concentrant sur le marché clé de l'Europe.