(Seychelles News Agency) - La première étape de la tournée du Premier ministre Indien Narendra Modi dans les trois îles de l'Océan Indien est arrivée à sa fin, avec sa visite aux Seychelles qui a été conclue par les signatures de quatre accords bilatéraux ainsi qu'une cérémonie pour marquer la mise en marche d'un système de radar de surveillance.

S'adressant aux médias, à la suite de sa visite à State House, à Victoria la capitale des Seychelles, qui se situe dans l'île principale de Mahé, Modi a déclaré qu'un groupe de travail conjoint serait établi entre les deux pays afin d'élargir leur coopération sur l'économie bleue.

"C'est une coopération qui va augmenter notre compréhension sur l'écologie et les ressources marines. Nous améliorerons notre capacité à exploiter des nouvelles possibilités de l'océan, de manière durable et équilibrée", a annoncé le Premier ministre qui a salué cet accord comme étant une "avancée majeure" dans le renforcement de la coopération scientifique et économique entre l'Inde et les Seychelles.

Le président des Seychelles, James Michel a dit que la volonté du gouvernement de l'Inde et son peuple, de travailler avec les Seychelles dans le développement du concept de l'économie bleue, était très encourageante.

"C'est un domaine qui est très prometteur pour notre pays", a fait remarquer le Président Michel. "L'économie bleue est surtout l'appropriation des ressources dans nos océans autour de nos îles et nos côtes par les États de la région".

Les deux dirigeants en tête  (Mervyn Marie, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

"Nous sommes très encouragés par la volonté du gouvernement de l'Inde et le peuple indien à travailler ensemble avec nous dans le cadre du développement de notre économie bleue», a ajouté le Président Michel.

La venue de Marendra aux Seychelles, et la première visite officielle d'un Premier ministre indien depuis Indira Ghandhi qui est venue dans l’archipel, en 1981.

L'Inde a établi des relations diplomatiques avec les Seychelles depuis son indépendance, en 1976.

La coopération est principalement dans le domaine de la santé, de l'éducation, de la défense et de la sécurité maritime; la plus récente a été l’octroi d’un navire de patrouille que le gouvernement indien a donné aux Gardes côte des Seychelles pour renforcer la surveillance de sa zone économique exclusive (ZEE).
Le Premier ministre encourage les visites en Inde

Dans une démarche pour encourager les Seychellois à visiter l'Inde, le Premier ministre Indien a déclaré aux médias que son gouvernement va accorder un visa de trois mois gratuit aux citoyens des Seychelles, qui se rendent en Inde. 

La coopération est principalement dans le domaine de la santé, de l'éducation, de la défense et de la sécurité maritime; (Mervyn Marie, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Le Président Michel a pour sa part bien accueilli cette annonce en disant que le Premier ministre Indien l’avait invitée pour une visite de réciprocité en Inde.

"Je vous remercie beaucoup de votre aimable invitation que j'accepte avec grand plaisir. C’est toujours une bonne expérience de visiter l'Inde .... un beau pays où son unité vient de sa diversité. J'attends avec impatience de vous rencontrer à Delhi au cours de l'année" a-t-il ajouté.

La dernière visite de président Michel à New Delhi date de 2010, et il a également annulé une visite officielle en Inde en janvier 2013 à la suite de fortes pluies à cause de la tempête tropicale Felleng qui avait entraîné de graves inondations. 

4 accords bilatéraux ont ete signés lors de la visite du premier ministre indien aux Seychelles (Mervyn Marie, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Renforcer les liens militaires

Modi a également annoncé que son pays voudrait renforcer les liens de défense avec les Seychelles en faisant un don d'un deuxième appareil de surveillance, Dornier aux gardes côte qui permettra d'accroître la sécurité maritime.

Les Seychelles ont eu son premier Dornier avec l'Inde en 2013.

"Notre partenariat de sécurité est fort. cela nous a permis à chacun de remplir notre responsabilité partagée, afin d'améliorer la sécurité maritime dans la région" a déclaré Modi dans son discours.

"C'est un privilège d'être un partenaire des Seychelles dans le développement de ses capacités de sécurité" a-t-il ajouté.

Le Premier ministre indien a également lancé la mise en marche de la station de radar de surveillance maritime située en hauteur de Ma Joséphine qui se trouve dans une région montagneuse dans le centre de l'île principale Mahé. Il a décrit ce geste comme un autre symbole de la coopération qui existe entre les deux pays.

Le projet de radar de surveillance maritime a été lié dans les médias en Inde à un programme de surveillance régional qui est en cours d'installation dans plusieurs îles de l'Océan Indien.

Modi a rencontré la communauté indienne aux Seychelles  (Joe Laurence, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

La communauté indienne l'accueille en masse

Malgré un emploi du temps chargé, Modi a rencontré la communauté indienne aux Seychelles. Il a assisté à un événement organisé en son honneur au Palais des Sports qui se trouve à la périphérie de Victoria.

Selon des chiffres récents fournis par le ministère de l'Intérieur, il y a environ 8 200 ressortissants indiens qui vivent et travaillent aux Seychelles; principalement dans le domaine de la construction.

Les Seychellois qui sont d'origine indienne ont été aussi présents à l'événement qui avait au programme des divertissements.

Les Seychellois qui sont d'origine indienne ont été aussi présents à l'événement qui avait au programme des divertissements. (Joe Laurence, Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

La prochaine étape de sa visite sera à l'île voisine des Seychelles, l’Île Maurice, où il devrait être accueilli par le président mauricien Rajkeswur Purryag et le premier ministre Anerood Jugnauth à son arrivée dans la capitale de Port Louis mercredi.

Le Premier ministre indien sera l'invité d'honneur aux célébrations de la journée de l'indépendance de l'Île Maurice, jeudi.