(Seychelles News Agency) - Eddy Belle, le PDG de PetroSeychelles, a révélé qu’actuellement l’organisme de règlementation de l’exploration d'hydrocarbures appartenant à l'Etat, participe activement aux négociations en cours avec une société dont le nom est encore gardé secret, pour deux contrats supplémentaires d'exploration pétrolière à 200 km au sud de l'île principale de Mahé.

Suite à l’initiative des Seychelles annoncée en Juin 2013, en matière d’autorisations d’exploration pétrolière, les compagnies pétrolières peuvent présenter des demandes pour des zones spécifiques des Seychelles ne dépassant pas 10 000 kilomètres carrés par demande d’exploration pétrolière. L’archipel possède une zone économique exclusive de près de 1.400.000 kilomètres carrés.

Dans le cas des deux nouvelles zones pour lesquels il a reçu des demandes, PetroSeychelles a accordé un délai jusqu'à Novembre 2014, aux autres entreprises intéressées pour soumettre leurs propositions. Après quoi une des sociétés sera sélectionnée pour négocier un accord avec le gouvernement pour les droits d’exploration de la région.

« Nous avons commencé les premiers cycles de négociations il y a deux semaines et maintenant nous devons leur soumettre une contre-proposition, et c’est ce sur quoi nous travaillons.

En espérant que si tout fonctionne bien, nous aurons sans doute deux autres accords signés dans peu de temps, » a déclaré Eddy Belle à la SNA lors d’un entretien téléphonique jeudi dernier.

« Les négociations sont prometteuses mais quand vous négociez avec des compagnies pétrolières, on ne sait jamais, » a-t-il ajouté. « C’est difficile actuellement parce que le prix du pétrole est très bas et par ailleurs les entreprises ont des problèmes de trésorerie.

Donc elles feront tout pour obtenir le meilleur prix, mais cela peut s’avérer ne pas être le meilleur deal pour nous. »

Une carte montrant les différents blocs d'exploration d'hydrocarbures dans la ZEE des Seychelles (PetroSeychelles) Licence photo: CC-BY

Après avoir réalisé plusieurs évaluations dans les années 1990, les Seychelles ont décidé de geler tous les efforts d'exploration afin d'examiner la législation nationale relative au secteur de l'énergie.

En Juin 2013, l'archipel de l'océan Indien de 115 îles a invité les compagnies d'exploration de pétrole et de gaz à soumissionner pour des blocs d'exploration à l’échéance d'un moratoire de deux ans.

En septembre dernier, on a annoncé que la compagnie Avana Limited, une filiale détenue à 100% par la société d'énergie canadienne Vanoil, a été en défaut de paiement pour sa part des dépenses engagées à l'égard des zones A et B des Seychelles, couvrant 14 319 kilomètres carrés dans partie nord du plateau seychellois, intérêts partagés avec son partenaire Afren, coté au FTSE.

E. Belle a déclaré à la SNA que la chute des prix du pétrole avait généré des problèmes de trésorerie pour la société Avana, ajoutant qu'il était « sûr » de la manière dont la situation allait se dérouler.

Lorsqu'on lui a demandé d’évaluer le prix du pétrole dans un avenir proche, E. Belle a déclaré que tous les signes semblaient indiquer que le prix du pétrole devrait se stabiliser sur les deux prochaines années.

« Mais j’ai déjà entendu ces prévisions dans le passé, et elles se sont révélées erronées. Donc, le prix peut remonter plus tôt que prévu - dans le secteur du pétrole on ne sait jamais, » a-t-il dit.

« Si quelqu'un pouvait prédire le prix du pétrole, cette personne serait millionnaire – et plus riche que Bill Gates, » a-t-il dit en riant, ajoutant que souvent, le prix du pétrole n’était pas seulement dicté par l'offre et la demande, mais fluctuait aussi pour des raisons politiques.