(Seychelles News Agency) - Les Seychelles ont connu une augmentation de 71,6 % dans l'arrivée de yachts en 2021 par rapport à 2020, lorsque la nation insulaire a été fortement touchée par la pandémie de COVID-19, a récemment déclaré un responsable de la Seychelles Ports Authority (SPA).

Le directeur du développement commercial de la SPA, Vincent Didon, a déclaré à la SNA qu'en 2021, 91 yachts, y compris des superyachts, ont visité les Seychelles alors que seulement 53 sont venus en 2020.

Pour les six premiers mois de 2022, ce chiffre s'élève à 59 yachts et M. Didon a déclaré que la SPA s'attend à environ 80 yachts cette année.

"Contrairement à l'industrie des navires de croisière, qui peut fournir un préavis d'arrivée pouvant aller jusqu'à un an ou deux, les escales de yacht ne sont pas planifiées longtemps à l'avance. Si un yacht confirme son escale quelques semaines avant l'arrivée, l'agence nous le fera savoir. Il est donc difficile de prédire le nombre d'escales qu'il y aura jusqu'en décembre. D'après les tendances que nous avons observées, le nombre d'escales sur une année est presque toujours supérieur à 60 et pour 2022, nous prévoyons environ 80 escales, " il a dit.

Parmi les escales aux Seychelles, une moyenne de 20 yachts chaque année sont des superyachts. Ce sont des yachts de luxe à voile ou à moteur privés, avec un équipage professionnel, qui mesurent plus de 24 mètres (79 pieds) de long.

M. Dodin a expliqué que malgré le fait que la plupart des yachts visitent les Seychelles pendant la mousson du nord-ouest - d'octobre ou novembre à avril ou mai - il y en a quelques-uns qui feront escale pendant la mousson du sud-est malgré les conditions de mer agitée.

L'autorité portuaire perçoit des droits de port pour la durée du séjour d'un navire aux Seychelles, un archipel de l'océan Indien occidental. Lorsqu'un navire accoste dans un port géré par l'autorité, il doit également payer une redevance.

"En moyenne, nous collectons environ 4 millions de SCR (281 267 $) par an auprès de l'industrie du yacht. Les navires, en particulier les superyachts, amènent de gros dépensiers. Ils injectent beaucoup dans l'économie du pays en achetant des fournitures et du carburant à SeyPec [Seychelles Petroleum Company]. Ils fournissent également des affaires aux shipchandlers, versent une redevance à une agence s'ils font affaire avec une agence, et rémunèrent également les travailleurs journaliers qui viennent aider à nettoyer les navires, voire recrutent un matelot ou un chef de la communauté locale », dit M. Didon.

L'industrie étant une qui se développe rapidement, M. Dodin a déclaré qu'il y avait encore une marge de progression, en particulier en ce qui concerne la synergie entre les différentes agences impliquées.

Le directeur général adjoint de la SPA, Egbert Moustache, a déclaré qu'"il était très important que les Seychelles améliorent leur performance si nous voulons que les affaires continuent".

Il a dit que le gouvernement s'est rendu compte qu'il y a plus de potentiel dans cette industrie et, à ce titre, il encourage le développement des marinas.

"Les emplacements exacts pour le développement n'ont pas été exactement finalisés, mais plusieurs suggestions ont été faites, et ces projets sont en cours", a déclaré M. Moustache.

Plus tôt cette année, le gouvernement a annoncé la construction d'une nouvelle marina à Praslin qui résoudra le problème de manque de zone d'accostage auquel la deuxième île la plus peuplée des Seychelles est actuellement confrontée.

"Avec la proposition du gouvernement de développer des marinas sur Praslin, et avec trois zones déjà réservées, cela amènera ce secteur à un autre niveau. Praslin est une destination locale de choix pour les yachts car il existe de nombreux endroits à visiter à la fois sur terre et en mer. C'est une petite plaque tournante pour les îles environnantes », a déclaré M. Didon.