(Seychelles News Agency) - Alors que les pêcheurs pêchent des homards inférieurs à la taille minimale légale, la Seychelles Fishing Authority (SFA) raccourcira la saison de pêche de l'espèce de trois à deux mois, a déclaré un haut responsable.

"Les données recueillies grâce à la recherche en 2021 ont montré un changement dans la taille des homards que les pêcheurs apportent pendant la saison de pêche. Cela signifie que nous devons apporter quelques changements cette année", a déclaré le directeur général, Nichol Elizabeth.

Selon la SFA, la taille de 7,5 cm est considérée comme la taille de maturité des homards, donc les capturer avant qu'ils n'atteignent cette taille minimale les prive de la possibilité de se reproduire pour reconstituer le stock.

La saison de pêche du homard aux Seychelles, un groupe de 115 îles dans l'océan Indien occidental, est ouverte pendant trois mois tous les deux ans.

"Ce que nous avons constaté dans nos données, est que la taille des homards capturés était préoccupante et même si nous continuerons à ouvrir la saison, nous ne le ferons désormais pour deux mois, à la place de trois", a déclaré M. Elizabeth.

Le Directeur Général a déclaré que sur la base des données collectées au cours de la saison de cette année, une décision sera prise quant à la réouverture de la saison en 2022 ou à sa fermeture plus longtemps.

Seule une poignée de personnes reçoivent le permis pour chaque saison. Une fois le permis délivré, un contrat est signé et en cas de violation, le pêcheur perd son dépôt de 236 $ et s'expose à une amende de 945 $.

M. Elizabeth a également confirmé qu'ils ne réduiraient pas le nombre de permis délivrées cette année.

L'un des principaux défis auxquels les autorités de pêche locales des Seychelles ont été confrontées au fil des ans est la quantité de pêche au homard illégale qui a lieu.

"Nous savons que certaines personnes vendent des homards à des établissements touristiques lorsque la saison n'est pas ouverte. Nous avons également constaté que la pêche illégale peut être potentiellement plus importante que les permis que nous fournissons", a-t-il ajouté.

Pour freiner l'activité illégale, la SFA a averti qu'elle serait plus sérieuse dans son application.

Les pêcheurs pris en train de capturer et de tuer des homards dans les eaux des Seychelles sans permis de pêche valide paieront une amende maximale de 10 000 SCR (741 $) ou verront leur permis révoqué.

Alors que la loi charge également les personnes qui achètent des homards pêchés illégalement - donc incapables de produire une licence SFA - sont également passibles du même montant d'amendes.

Les quatre espèces locales de homards sont la langouste à longues pattes, la langouste antilope, la langouste ornée et la langouste peinte. La langouste à longues pattes et la langouste antilope sont les espèces les plus capturées.