(Seychelles News Agency) - Un premier déboursement de 34 millions de dollars du Fonds monétaire international (FMI) sera utilisé pour financer le déficit budgétaire du gouvernement pour l'année en cours, a déclaré mercredi un haut responsable.

Le secrétaire d'État aux Finances, Patrick Payet, a déclaré que le premier déboursement, que le gouvernement a reçu, lui permettra de payer les salaires et de faire face à d'autres obligations financières et de garantir l'emploi des fonctionnaires.

« Avec la situation du COVID-19, notre économie a changé. Nous avons vu qu'avec le déficit budgétaire que nous avons si nous ne recevions pas le soutien de nos partenaires de développement – le FMI, la Banque mondiale et la Banque africaine de développement - le gouvernement aurait dû prendre des décisions drastiques pour réduire les dépenses », a déclaré M. Payet.

Il a expliqué qu'au lieu d'obtenir un prêt de ses partenaires, le gouvernement aurait pu réduire les biens et services aux ministères, faire des réductions de salaire ou licencier des employés du gouvernement ou revoir les investissements dans d'autres secteurs de l'économie. Cependant, cela n'était pas une option car la prise de mesures extrêmes aurait affecté les personnes et les entreprises.

Le 21 juillet, le Conseil d'administration du FMI a approuvé un soutien financier au programme de réforme économique du gouvernement. Le soutien concerne un accord prolongé de 32 mois dans le cadre de la facilité élargie de financement (EFF) pour un montant de 105,63 millions de dollars. La première tranche était de 34,26 millions de dollars.

« Le FMI entreprendra des évaluations trimestrielles de la performance budgétaire, dans lesquelles il évaluera si le gouvernement atteint ses objectifs fixés : réduire le déficit budgétaire, atteindre un excédent budgétaire et assurer la soutenabilité de sa dette », a expliqué M. Payet.

Le deuxième déboursement est attendu en décembre, une fois que le FMI aura achevé l'évaluation des indicateurs de référence discutés avec le gouvernement des Seychelles, un archipel de l'océan Indien occidental. D'autres décaissements seront effectués en 2022 et 2023 pour une valeur de 18 millions de dollars chacun.

« Le déboursement principal se fait en 2021 car le déficit budgétaire pour cette année est énorme par rapport aux années à venir. Pour les années à venir, nous prévoyons de réduire le déficit progressivement et nous prévoyons de commencer à avoir un excédent budgétaire global d'ici 2024. Cela nous aidera à réduire le ratio dette/PIB de 100 % en 2020, à moins de 70 % d'ici 2026 », a déclaré M. Payet.

Il a ajouté qu'en vertu de l'accord, le premier remboursement du prêt commencera en février 2026, le dernier étant fixé à août 2031. Dans l'intervalle, le gouvernement ne paiera que des intérêts.