(Seychelles News Agency) - Les Seychelles prévoient de rouvrir leur saison de croisière en août, pour les bateaux d'une capacité maximale de 300 passagers.

Le ministre des Affaires étrangères et du Tourisme, Sylvestre Radegonde, a annoncé la décision mardi à la suite d'une réunion avec des partenaires en lien avec les navires de croisière pour discuter si le pays était prêt à relancer la saison des navires de croisière alors que le pays ouvre ses frontières aux visiteurs venant par avion.

M. Radegonde a déclaré aux journalistes que son ministère travaillera désormais sur une proposition à présenter au conseil des ministres pour que le moratoire imposé l'année dernière en raison du COVID-19 soit révoqué.

Il y a un an, le 9 mars, le gouvernement des Seychelles - 115 îles de l'océan Indien occidental - a annoncé qu'il fermait temporairement la nation insulaire aux navires de croisière, une décision prise pour protéger la population de la menace du virus COVID-19.

Cette décision a mis fin à la saison des croisières 2019-2020. Le Norwegian Spirit a été le dernier navire à faire escale à Port Victoria en mars 2020.

« Au vu des mesures prises pour rouvrir les Seychelles aux visiteurs dès le 25 mars, nous avons souhaité rencontrer tous les acteurs, toutes les personnes impliquées dans le secteur des croisières pour discuter de la possibilité d'ouvrir également les Seychelles aux navires de croisière. Nous nous sommes mis d’accord sur les principales mesures à prendre. Et une mesure clé est que nous préférerions regarder les petits bateaux de croisière », a expliqué le ministre.

M. Radegonde a ajouté que les passagers seront encouragés à se faire vacciner.

Le Crystal Esprit sera le premier navire de croisière à revenir sur les îles plus tard en août, lançant la saison 2021-22. Le navire amènera une soixantaine de visiteurs. Un autre navire de 150 passagers est attendu en octobre.

Selon le ministre, "d'après ce qu'on nous a dit, l'un de ces deux navires restera dans les eaux des Seychelles pendant un certain temps."

Le ministère a confirmé que plusieurs compagnies de croisières manifestent déjà de l'intérêt pour les îles, notamment le Ponnant, Europa et Jacques Cartier.