(Seychelles News Agency) - Deux compagnies aériennes internationales réduisent le nombre de vols vers les Seychelles en janvier, ce qui explique en partie pourquoi l'Autorité de l'aviation civile des Seychelles (SCAA) continuera vraisemblablement à enregistrer des pertes de revenus au début de 2021 après une perte de plus de 3 millions de dollars l'année dernière, a déclaré lundi un officiel de l’autorité.

En raison d'une baisse de la demande, Emirates, qui opère actuellement cinq vols hebdomadaires vers la nation insulaire, annule sa route du dimanche jusqu'au 7 février, tandis que Kenya Airways annule ses vols réguliers de deux fois par semaine jusqu'à la fin janvier, a déclaré la SCAA à la SNA.

La responsable de la communication d'entreprise de la SCAA, Lina Laurence, a déclaré que la raison principale était la baisse de la demande due à la pandémie de COVID-19 dans le monde. « Au cours de la semaine dernière, il y a eu une forte augmentation des cas de COVID sur nos marchés principaux et de nouvelles restrictions ont été mises en place dans la plupart de ces pays. Dès lors, cela affaiblit la confiance des voyageurs et impacte la demande », explique Mme. Laurence.

Elle a ajouté que "la fluidité et l'imprévisibilité de la situation actuelle font que même si les compagnies aériennes ont spécifié un calendrier pour la suspension ou le réajustement des horaires, il est difficile de savoir si elles reprendraient les opérations comme indiqué".

Photo : Kenya Airways annule ses vols réguliers deux fois par semaine jusqu'à la fin du mois de janvier.  (Seychelles Tourism Board) Photo License: CC BY

La SCAA a déclaré que le réajustement aura également un impact sur ses revenus, bien qu'il soit trop tôt pour calculer l'impact monétaire des annulations. La SCAA a clôturé 2020 avec une perte de 3,2 millions de dollars contre un bénéfice de 7 millions de dollars en 2019.

Le nombre total d'arrivées à la fin de 2020 était de 135 689 visiteurs, contre un record de 463046 en 2019. Le nombre total de passagers internationaux qui ont atterri aux Seychelles - 115 îles de l'océan Indien occidental - en 2020 était de 281 812 contre 920 215 en 2019. Mme. Laurence a déclaré que l'autorité s'attend à ce que cette tendance se poursuive au premier trimestre 2021, compte tenu du nombre d'annulations.

Pour 2021, la SCAA avait budgété 15 vols par semaine - soit en moyenne deux vols par jour - avec une moyenne comprise entre 100 et 200 passagers par jour.

Cependant, Mme. Laurence a déclaré que cela ne semblait pas réalisable, en particulier avec les nouvelles restrictions imposées par certains pays et une nouvelle souche de COVID-19 qui dissuade également les voyageurs.

Cependant, elle a ajouté que la SCAA pense que la confiance des voyageurs commencera à s'améliorer d'ici mars ou avril, grâce à quoi d'ici là, le budget de 15 vols par semaine pourrait être réalisable.

Le programme national de vaccination COVID-19 des Seychelles a été lancé dimanche avec le président Wavel Ramkalawan étant la première personne à être vaccinée.

Suite à l'annonce de lundi, Emirates Airlines opère désormais quatre vols par semaine les lundis, jeudis, vendredis et samedis.

Qatar opère toujours trois vols hebdomadaires les mardis, jeudis et samedis, mais la compagnie aérienne a annoncé l'annulation de son vol le mardi 12 janvier seulement. Ethiopian Airlines maintient deux vols hebdomadaires les mercredis et vendredis.

Le transporteur national, Air Seychelles, opère toujours sur ses réseaux régionaux en janvier, avec des vols hebdomadaires vers Tel Aviv, Israël et trois vols vers Johannesburg, Afrique du Sud, et son dernier vol vers les Maldives le 16 janvier. British Airways a également annulé tous ses vols du mois de janvier alors qu'Air Austral a annulé tous les vols réguliers vers la nation insulaire.