(Seychelles News Agency) - Les Seychelles fermeront trois de ses ambassades à l'étranger et les employés du gouvernement et du secteur privé ne recevront pas un 13e mois de salaire cette année, deux mesures importantes que le gouvernement prend pour réduire les dépenses au milieu de la crise financière causée par le COVID-19.

L'annonce a été faite par le président Wavel Ramkalawan lors de sa première allocution à l'Assemblée nationale mardi.

Le chef de l'État des Seychelles, un archipel de l'Océan Indien occidental, a déclaré qu'au cours des 24 jours où il a pris ses fonctions, ses pires craintes se sont confirmées.

D’après le président Ramkalawan, les prévisions du PIB des Seychelles, qui devaient se situer dans une baisse de 10,8%, ont été revues à la baisse à moins 13,58%.

« L'économie des Seychelles se porte mal. Compte tenu de cette situation, plusieurs mesures seront mises en œuvre pour garantir que nos dépenses soient effectuées de manière plus efficace en priorisant nos dépenses et veiller à ce que notre budget soit durable », a-t-il déclaré.

M. Ramkalawan a déclaré que la dette des Seychelles est déjà insoutenable et que si cela continue, le résultat sera catastrophique pour la nation insulaire.

"Nous avons en fait constaté que la situation sur nos principaux marchés touristiques en Europe s'est détériorée et que certains sont retournés en confinement. Cela a conduit certaines compagnies aériennes à suspendre leurs opérations vers les Seychelles, comme Ethiopians Airlines et British Airways", a-t-il ajouté.

M. Ramkalawan a annoncé qu'avec la situation économique actuelle où la roupie continue de se dévaluer et les dollars dans les coffres du gouvernement continuent de baisser, "le gouvernement trouve qu'il est impossible de payer le 13e mois de salaire. Le paiement du 13e mois de salaire aurait coûté un total de 541 millions de roupies (26 millions de dollars). "

Le président a également annoncé l'annulation des élections des conseils de district prévues en janvier.

"Avec la situation économique que nous traversons, le pays n'est pas en mesure de dépenser 20 millions de roupies pour organiser cette élection et le salaire des membres du conseil régional… cela donne un total de 38,4 millions (1,65 million de dollars).. Nous n'avons pas cet argent », a déclaré M. Ramkalawan.

Il a également annoncé que dans le but de renforcer tous les efforts de relance de l'économie, le gouvernement est déjà en négociation avec le Fonds monétaire international (FMI) pour aider les Seychelles à faire face à la dette publique élevée, à la stabilité des prix et à la crise de la balance des paiements.

Le président a également déclaré que dans le cadre des efforts du gouvernement pour lutter contre le coût de la vie, le gouvernement indien a accepté de faire un don pour installer des panneaux photovoltaïques sur le toit de l'hypermarché de la Seychelles Trading Company (STC) au Bois de Rose afin de réduire ses factures d'électricité.

M. Ramkalawan a déclaré que les bureaux du gouvernement au Sri Lanka, à Cuba et à Genève fermeraient afin de réduire les dépenses.

« Nous ferons également plus d'efforts pour que nos ambassades travaillent en étroite collaboration avec nos offices de tourisme. Les Seychelles adopteront une approche consistant à travailler plus dur en tant que gouvernement en ce qui concerne ses relations extérieures. Ainsi, tous les ministères, départements et agences sur lesquels leurs fonctions ont un impact sur nos relations extérieures travailleront en étroite collaboration avec le ministère des Affaires étrangères et du Tourisme », a-t-il déclaré.

Le président a également partagé de bonnes nouvelles qu'il a reçues après l'annonce qu'un nouveau vaccin avec une efficacité d'environ 95% contre le COVID a été produit par une société appelée Moderna.

« La bonne nouvelle est qu’un investisseur qui souhaite rester anonyme pour le moment a promis de donner aux Seychelles 100 000 vaccins au moment de sa commercialisation début 2021. Au nom du peuple seychellois, je tiens à remercier l’investisseur pour son soutien qui nous donne de grands encouragements », a-t-il déclaré.

Les Seychelles ont jusqu’à maintenant enregistré 158 cas de covid, et aucun décès.