(Seychelles News Agency) - Les Seychelles devraient économiser plus d'un million de dollars par an une fois que la construction d'un parc solaire sur l'île de Romainville, au large de l'île principale de Mahé, sera achevée plus tard cette année, a déclaré un haut responsable.

La Public Utilities Company (PUC) - responsable de la mise en œuvre du projet - installera un système photovoltaïque solaire de cinq mégawatts qui «produira environ 7 millions de kilowattheures d'énergie par an», a déclaré Laurent Sam, ingénieur en énergie de la société.

«Cela équivaut à la consommation de 2 000 ménages en moyenne, utilisant 300 kilowatts d’énergie chaque mois», a déclaré M. Sam.

M. Sam a ajouté que "cela permettra aux Seychelles d’économiser 1,6 million de litres de carburant dont l’utilisation ne seront plus nécessaires à la centrale de PUC. Si nous faisons le calcul basé sur le prix du pétrole aujourd’hui, nous économiserons environ 1,02 million de dollars par an. »

«La ferme solaire produira l’équivalent d’environ 1,8% de notre demande annuelle en énergie», a déclaré M. Sam.

Les Seychelles - un groupe de 115 îles de l’océan Indien occidental - dépendent énormément des combustibles fossiles importés pour la production et le transport de l’énergie. À l'heure actuelle, seulement 2,5% de l'énergie électrique de la nation insulaire provient de sources renouvelables.

Selon l'entreprise, une fois que la centrale sera opérationnelle, la quantité d'énergie renouvelable produite aux Seychelles doublera.

Les travaux ont déjà commencé pour nettoyer l’île artificielle qui abrite déjà cinq éoliennes. Les 14 850 panneaux solaires installés devraient couvrir la moitié du périmètre de l'île une fois les travaux terminés dans cinq à six mois.

Le projet coûtera 10,2 millions de dollars, dont un quart sera financé par la compagnie de services publics. Le gouvernement financera les trois quarts restants par un prêt, assorti d'un intérêt de 2%, obtenu de l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) et du fonds des Fonds de développement d'Abou Dhabi (FADD).

Le projet comprendra l'installation d'une batterie, qui jouera un rôle important en stabilisant le système. La batterie, qui a la taille de quatre conteneurs, aura une capacité de stockage de 3,3 mégawattheures avec une capacité de 5 mégawatts.
Dans un entretien précédent avec la SNA, le directeur général de la société de services publics, Philippe Morin, a déclaré qu'"à mesure que la contribution des énergies renouvelables augmente dans le réseau, le système électrique risque toujours de devenir instable."

M. Morin a donné un scénario pour expliquer le besoin d'une batterie dans le système.

«Supposons que nous obtenions un total de 10 mégawatts d’énergie solaire photovoltaïque fonctionnant parfaitement avec le système PUC, puis tout à coup, les nuages couvrent le ciel et le niveau de production chute à 2 mégawatts. Dans ce cas, vous avez perdu 8 mégawatts devant être remplacés dans le système », a expliqué M. Morin.

Le directeur général a déclaré que si la baisse de production ne devait pas être remplacée, le réseau deviendrait instable et pourrait conduire à une panne d'électricité.

«Afin d’éviter cela, vous avez recours au stockage. À court terme, la meilleure solution technique et économique consiste à utiliser des batteries », a déclaré M. Morin.

La batterie ne sera pas seulement utilisée dans le cadre de ce projet, elle servira également à stabiliser d’autres projets d’énergies renouvelables qui se présenteront à l’avenir.

Les Seychelles prévoient également d’installer le premier système photovoltaïque flottant à échelle industrielle (PV) sur le lagon de Le Rocher, dans le district de Les Mamelles.

Des panneaux photovoltaïques seront également installés sur l’île Curieuse, un parc national situé près de Praslin, la deuxième île la plus peuplée, et sur 41 écoles aux Seychelles. Ce sera par le biais d'un accord en vertu duquel le gouvernement chinois aidera les Seychelles avec une subvention d'environ 4,3 millions de dollars.