(Seychelles News Agency) - L'équipe des Seychelles a été invitée à obtenir autant de médailles que possible lors des prochains Jeux des îles de l'océan Indien (IOIG) lors d'une grande cérémonie d'envoi jeudi au National Sports Council Hall à Roche Caiman.

Dans son allocution lors de l'événement, la ministre pour la Famille, la Jeunesse et les Sports, Marie-Céline Zialor, a déclaré : « Nous avons affrété trois avions pour aller-retour. Au retour, le cargo sera laissé vide afin que nous puissions apporter beaucoup de médailles."

Mme. Zialor a déclaré : "Nous prenons ces Jeux au sérieux et c'est pourquoi nous vous demandons beaucoup."

Au cours de la cérémonie, la nageuse Felicity Passon a été désignée comme porte-drapeau.

L'équipe des Seychelles mettra en vedette une délégation de 483 personnes dont 334 seront des athlètes. L'équipe devrait quitter les Seychelles à bord de trois vols affrétés par Air Seychelles les 23 et 24 août.

Bien que la préparation des IOIG ait commencé tardivement, un certain nombre de systèmes de soutien ont été mis en place. Ceux-ci comprennent une équipe médicale complète avec un soutien psychosocial voyageant avec l'équipe. L'espoir est que cela mettra l'équipe dans la meilleure santé mentale et physique possible pour affronter les six autres nations lors des Jeux qui débuteront jeudi prochain avec la compétition de football.

"C'est une grande responsabilité qui vous a été confiée de représenter votre pays et vous devez donner le meilleur de vous-même aux Jeux", a ajouté la ministre.

Au cours de la cérémonie, les athlètes ont également défilé pour la première fois dans les uniformes qu'ils porteront tout au long des jeux. (Seychelles News Agency) Photo License: CC-BY

Au cours de la cérémonie, le président Wavel Ramkalawan s'est également adressé à l'équipe et a annoncé les récompenses monétaires qui seront remises aux médaillés.

"Pour chaque médaille d'or, une récompense de 40 000 SCR (2 992 $) sera remise à l'athlète, 25 000 SCR (1 879 $) pour les médailles d'argent 10 000 SCR (748 $) pour avoir remporté une médaille de bronze", a-t-il déclaré.

Le président a également annoncé qu'il assistera à l'ouverture des Jeux accompagné de la Première Dame Linda Ramkalawan.

Le porte-drapeau de l'équipe des Seychelles, Mme. Passon, également la sportive de l'année 2019, a déclaré : "C'est toujours un honneur pour moi de représenter mon pays, en particulier en tant que porte-drapeau, et j'attends avec impatience une grande cérémonie d'ouverture à Madagascar."

Lors des derniers Jeux à Maurice en 2019, Mme. Passon a remporté sept médailles d'or, trois d'argent et une de bronze, ce qui en fait l’athlète de la nation insulaire la plus performant de l'histoire de l'IOIG.

"Aujourd'hui, c'est en fait la première fois que je ressens l'énergie des Jeux ici et je suis très excité d'aller donner le meilleur de moi-même pour les Seychelles", a ajouté Mme. Passon.

Alors que Mme. Passon a représenté les Seychelles aux Jeux à de nombreuses reprises, pour l'athlète Shahim Mondon, ce sera sa toute première sortie avec l'équipe des Seychelles.

"Je m'attends à faire une bonne performance et à battre mon record personnel, comme l'a dit la ministre, et gagner des médailles est définitivement dans mes plans", a déclaré M. Mondon.

Au cours de la cérémonie, les athlètes ont également défilé pour la première fois dans les uniformes qu'ils porteront tout au long des jeux.

Outre les sports, de nombreux jeunes participeront à divers échanges culturels pendant les Jeux et ils ont également pu montrer ce qu'ils présenteront lors des Jeux.