(Seychelles News Agency) - Les Seychelles ont introduit pour la première fois un nouveau passeport biométrique pour leurs citoyens et le premier a été délivré au président Wavel Ramkalawan à State House mercredi.

Le passeport biométrique est doté d'une micropuce contenant des données telles que les empreintes digitales, la reconnaissance faciale et les éléments de signature numérique. Le nouveau passeport présente également certaines caractéristiques environnementales et culturelles telles que la flore et la faune du pays, la tour de l'horloge des Seychelles et l'atoll d'Aldabra.

Le président des Seychelles a déclaré que cela "marque une nouvelle ère dans le système d'immigration aux Seychelles et dans le monde. Nous passons au passeport biométrique. C'est un passeport qui sera sécurisé et il ne sera pas facile pour quelqu'un de le dupliquer".

Cela a été rendu possible avec l'aide du Groupe Imprimerie Nationale en France, spécialiste de l'identité et des services numériques sécurisés après que le département des affaires intérieures des Seychelles a signé un contrat pour les passeports électroniques avec le groupe le 17 décembre 2021.

Le passeport normal durera 10 ans tandis que le passeport diplomatique et pour enfants durera cinq ans. Les personnes dont le passeport est encore valide peuvent les utiliser jusqu'à son expiration et passeront alors au passeport biométrique.

Le premier a été remis au président Ramkalawan mercredi. (Seychelles Nation) Photo License: CC-BY

Le secrétaire principal à l'immigration et à l'état civil, Alain Volcere, a déclaré aux journalistes que les nouveaux passeports électroniques sont délivrés aux personnes qui ont un besoin urgent de voyager tandis que d'autres citoyens recevront le leur lors de l'impression d'un nouveau lot.

Les candidats devront produire leur carte d'identité et leur certificat de naissance ainsi que des documents prouvant qu'ils sont citoyens seychellois, puis ils passeront par un processus de vérification. Le coût des passeports restera de 750 SCR (56,7 $) et toute autre procédure sera effectuée par le Département de l'Immigration.

La responsable de l'immigration, Erica Dufresne, a déclaré que les Seychellois vivant à l'étranger devront être physiquement présents aux Seychelles pour demander le nouveau passeport.

Pendant ce temps, le département a déclaré avoir un arriéré de 454 demandes de nouveaux passeports depuis la panne de la machine d'impression le 7 novembre.

Mme. Dufresne a déclaré aux journalistes que "le département fera de son mieux pour traiter les arriérés d'ici le milieu de la semaine prochaine, en traitant d'abord les demandes urgentes. Cela sera possible grâce à l'utilisation de deux imprimantes qui pourront imprimer 40 passeports à la fois."

Au moment de la panne, le département avait délivré des documents d'extension de passeport, mais malheureusement, cela n'a pas été accepté par des pays comme Dubaï et l'Afrique du Sud.

"C'est parce qu'au contrôle aux frontières, les agents d'immigration utilisent des scanners qui lisent la page bio qui contient un code de sécurité et les scanners ne lisent pas l'extension manuelle", a déclaré Mme. Dufresne.

"En conséquence, de nombreuses agences de voyages ont déconseillé à leurs clients de voyager avec ces documents car certains pays d'accueil ne les accepteront pas et cela a causé des inconvénients", a-t-elle ajouté.

M. Volcere s'est excusé pour la gêne occasionnée.